MARGARITA: CUNA DE LA VANGUARDIA EDUCATIVA DE LA REPÚBLICA
César Rafael Malavé Carvajal
Hay fechas que marcan el rumbo ético de las naciones. El 25 de agosto de 1948, el gobierno de don Rómulo Gallegos, el primer presidente venezolano electo por votación universal, directa y secreta, con el respaldo popular más alto que registre nuestra historia, convirtió a Nueva Esparta en el epicentro de la modernización pedagógica del país con la presentación del Plan Regional de Educación para Margarita.
Concebido por el insigne maestro insular don Luis Beltrán Prieto Figueroa desde el Ministerio de Educación, aquel plan no fue una improvisación burocrática. Encarnaba el espíritu transformador del Trienio Democrático, un proceso que sacó a Venezuela del atraso decimonónico para insertarla en la modernidad del siglo XX. Por primera vez, el voto de la mujer, del joven y del campesino analfabeto valía lo mismo, refundando la ciudadanía sobre la premisa de la igualdad y la inclusión sin discriminación alguna.
La tesis central de aquel proyecto era tan revolucionaria como vigente: educar no para la escuela, sino para la vida. Prieto Figueroa entendió que la enseñanza debía vincularse directamente con el trabajo productivo y el desarrollo local. Con una visión formidable, este plan se adelantó casi cuatro décadas a la Ley Orgánica de Educación de 1980, sembrando el germen de la Escuela Básica y de la asignatura Educación para el Trabajo.
Recordar esta gesta en momentos en que la instrucción pública y el civismo sufren un severo deterioro es un deber moral. Aquella experiencia demostró que el desarrollo de la patria chica no depende de la dádiva, sino de la formación de ciudadanos libres y capacitados. Reconstruir a Venezuela exige retornar a esa senda republicana donde el conocimiento, el Estado de derecho y la dignidad del trabajo constituyan la columna vertebral de la reconstrucción nacional.
