Helena Merlín fue ícono de elegancia y poder en la Venezuela de los años 70. Hija de inmigrantes franceses, brilló como tenista juvenil, participó en el Miss Venezuela y se convirtió en una de las azafatas más destacadas de Viasa. Su dominio de los idiomas y su carisma la llevaron a ser escogida como aeromoza presidencial por el propio Carlos Andrés Pérez, con quien forjó una relación cercana y de confianza. En cada gira, su presencia era parte del protocolo.
Sin embargo, su historia tomó un giro dramático. Años después de acompañar al Presidente en vuelos oficiales, Helena fue vinculada a una banda criminal dedicada al robo de vehículos de lujo, conocida como “Los Mercedistas”. Según el testimonio compartido en el canal de YouTube del periodista Luis Olavarrieta, Merlín fue utilizada como “anzuelo” para captar víctimas. Estuvo detenida por más de dos meses mientras se desarrollaban las investigaciones, en un caso que generó revuelo por tratarse de una figura conocida en los círculos sociales caraqueños.
La caída de Helena no se detuvo ahí. La muerte de sus padres y un grave accidente la empujaron al consumo de drogas y alcohol. Terminó viviendo en la calle, despojada de todo el brillo que una vez la rodeó. Sus hijos y familiares enfrentaron la situación con angustia, sin poder rescatarla del espiral de deterioro físico y emocional que la consumía.
Pero no todo terminó en tragedia. La historia de Helena también es una historia de lucha. En el reportaje audiovisual, Olavarrieta destacó que “es una de las historias más humanas y estremecedoras que he contado”. La exazafata logró reconocer su adicción como una enfermedad y, con apoyo de amigas como Maritza Pineda y María Conchita Alonso, inició un proceso de recuperación.
Hoy vive en condiciones modestas, pero con un propósito claro: rescata y cuida a más de cien perros abandonados. Esa labor, que realiza con entrega diaria, ha sido su forma de redención. Su casa, modesta y alejada del lujo de antaño, se ha convertido en un refugio para animales y para ella misma.
Vía Noticiero Digital
